冬のスマタ

格安の旅を見つけた。「冬のスマタ」である。名前がいい。トレンディーである。マフラーをして歩きたくなりそうである。
　気楽な旅である。計画とか企画とか一切不要である。足の向くまま気の向くまま豊橋まで来た。ここから東海道本線金谷に向かう。東海道本線。この「本線」は何を意味するのか。本線が有るのなら、偽線でもあるのだろうか。他にもこうした「本線」はいくつかある。何に対して「本」なのか不明のまま今日まで生きてきた。つまり知らなくてもいい、どうでもいいことなのだ。豊橋から新幹線に乗り換えることも可能である。しかし、これから向かうのは、素朴な秘境の温泉である。新幹線より「鈍行」が似合うはずだ。ところで新幹線は、東海道本線の横に新しい幹線をこしらえたので、「新幹線」と言うのだろうことが、容易に想像できる。しかしいつまで「新」なのか。もう一本幹線ができるまで「新」なのだろうか。あるいは「新」の意味はさておいて、そういう一つの固有名詞と考えるべきなのか。そんな疑問を抱きながら、東海道本線の普通列車に乗って、金谷まで向かうことに決めたのである。普通列車とはいえ、その駅間の距離が長いため、感覚的には快速あるいは、新快速のように快適に走る。さすがにかっての日本列島大動脈路線である。

金谷で再び、二者択一の選択に悩まされる。この駅からは蒸気機関車が、まだ現役で運行している。
この蒸気機関車に乗るべきか、電車で行くべきか。過ぎ去ったよき時代の思い出がふつふつと湧き上がるが、乗車時間の都合もあり電車に乗ることにする。大井川沿いにゆっくり走行するこの電車も風情がある。

千頭の駅からは、小さな「トロッコ列車」に乗る。旅情あふれるレトロな旅である。ゴトゴト走るのろまな列車。マラソンの選手に追い越されそうな速度である。エメラルドグリーンの大井川の流れがいい。

　景色を楽しみながら、秘境の温泉と「夢の吊橋」へ向かう・・・　続く（多分）